의과대학 진학에 입시생이 몰리는 일명 ‘의대쏠림’ 현상이 점점 더 가속화되고 있다. 수험생, 재수생 뿐만 아니라, 초등학교 때부터 의대 진학을 목표로 하는 등 어린 연령대에서도 의대 열풍이 두드러지고 있는 모습이다.

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◇ 사교육 시장 ‘초등 의대진학반’ 성행

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종로학원이 이달 16∼17일 초등학생 학부모 676명과 중학생 학부모 719명 등 1395명을 대상으로 진행한 온라인 설문조사 결과를 지난 21일 공개했다.

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조사 결과에 따르면, 학부모의 88.2%는 “자녀의 진로에 대해 이과를 희망한다”고 답했다. 초등학생 학부모는 92.3%, 중학생 학부모는 84.4%였다.

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이과 희망 학부모가 선호하는 전공은 의학계열(의대·치대·약대·한의대)이 49.7%로 1위를 차지했다. 이어 공학계열이 40.2%를 기록했다. 순수자연계열 진학을 희망한다는 답변은 10.1%에 그쳤다.

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특히 초등학생 학부모의 의학 계열 선호도(52.3%)가 중학생 학부모(47.0%)보다 높은 것으로 나타났다. 이과의 경우 선호 대학은 지방권을 포함한 의대(44.0%)가 서울대 이공계(20.5%)와 카이스트(18.8%) 등을 넘어서기도 했다.

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최근 초등학생과 중학생 대상으로, 의대 진학을 목표로하는 소수 정예 의대반이 성행하고 있다. 이들은 10명 이하의 소수 정예로 운영되고, 해당 반에 들어가기 위해서는 높은 경쟁률의 시험을 치러야 하는 것으로 알려졌다.

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◇ 서울대보다 지방의대

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이공계 대학 재학생의 이탈도 늘고 있다.

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올해 서울대에 입학한 신입생 3606명 가운데 225명이 1학기에 휴학했으며, 이들이 의학계열 진학을 준비하는 것으로 추정된다는 언론보도도 나왔다.

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이렇듯 최상위권 학생들이 의대로 이탈하는 현상이 계속되면서 이공계열부터 인문·사회계열까지 우수인재 확보에 대한 우려가 높아진 상황이다.

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한 재수학원 관계자는 “의대 진학을 희망하는 재수생은 점점 더 늘어날 것으로 전망된다”면서 “SKY 대학 이공계 대학을 중퇴 또는 휴학한 학생들이 재수학원을 많이 찾는다. 더불어 지방 의대에 합격한 학생들 역시 유명 의대에 진학하기 위해 휴학하거나 자퇴하는 사례가 늘고 있다”고 전했다.

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의학계열 선호는 앞으로 더욱 높아질 전망이다. 사교육계 역시 의대쏠림 현상에 발맞춰 움직이고 있는 가운데, 의학계열을 중심으로 한 입시경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보인다.

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